Brad Opheim, produttore di cofanetti del Montana, Sun River, scarabeo di pino, ontano di pino blu

Jun 08, 2023

Divertente, non è vero, come i vivi spesso siano schizzinosi riguardo a come verranno messi al sicuro i nostri resti una volta entrati nell'aldilà?

Che si tratti di un'urna per chi sceglie la cremazione o di una bara, molte persone sono a disagio con l'argomento. Ma quando entri in una stanza piena di cofanetti di legno fatti a mano, ti rendi conto che finché non vengono utilizzati per l'uso previsto, non sono altro che scatole di legno.

Nella falegnameria di Brad Opheim, vicino all'autostrada 200, vicino a Sun River, sono in costruzione delle bare. Molti altri sono impilati sugli scaffali in una stanza sul retro. Resisto alla tentazione di chiedere se sono vuoti.

Brad Opheim è nato nella città che porta il nome della famiglia, Opheim, nel Montana. C'erano sei figli in famiglia. Il padre di Opheim svolgeva diversi lavori per sostenere la famiglia: era un autista di scuolabus, un calderaio che manteneva in funzione la caldaia della scuola locale e lavorava in un caseificio.

Nel 1965, il padre di Opheim aveva deciso di accettare un lavoro presso la fonderia di Great Falls. Suo padre arrivò nella zona prima di trasferire la famiglia e trovò una casa a Sun River.

Questo avvenne dopo l'alluvione del '64, e quando suo padre entrò nella casa che aveva appena acquistato, cadde a terra. Ben presto suo padre riparò la casa e portò la famiglia a Sun River.

Dopo la chiusura della fonderia, il padre di Opheim iniziò a lavorare come falegname costruendo case modulari. Quando aveva 10 anni, Opheim aiutava suo padre a costruire le case.

Opheim si è diplomato alla Simms High School nel 1974. Dopo aver imparato da suo padre, è stato naturale per lui lavorare come falegname. È specializzato in lavori di finitura.

Nel giugno 2002, il nipote diciannovenne di Opheim perse la vita in un incidente automobilistico. Mentre la famiglia piangeva, uno dei fratelli di Opheim gli suggerì di costruire una bara per suo nipote.

Opheim ha detto che la prima bara è diventata per lui un atto d'amore, qualcosa che ha creato con le sue stesse mani e che sarebbe rimasto con suo nipote per l'eternità. Da quel primo, costruisce regolarmente bare ormai da circa 10 anni. Usa il pino blu e l'ontano nodoso. Il pino blu ha una colorazione unica, frutto degli scarafaggi del pino. Il pino blu è il più venduto.

"La gente ne vede uno e poi ne vuole uno", ha detto Opheim. Dice che il pino è più facile da lavorare rispetto all'ontano.

Opheim ama raccontare storie di alcuni dei suoi clienti che acquistano le loro bare in anticipo.

"Ci sono molte delle mie bare sulle travi."

Dice che quando quei clienti moriranno, la famiglia troverà la bara in soffitta. Un cliente ha chiesto se Opheim potesse inventare una serie di scaffali che potessero adattarsi alla bara mentre era posizionata in posizione verticale nella loro casa, in modo che potesse essere utilizzata come deposito fino al momento del suo scopo finale.

Nel Montana, come nella maggior parte degli stati, una persona, o la famiglia, può acquistare qualunque tipo di bara desideri da qualsiasi fonte. Per coloro che sono schizzinosi riguardo alla bara di legno, la legge statale richiede che qualsiasi bara sia contenuta in una tomba a tenuta stagna.

In media, Brad dice di costruire un paio di bare al mese. C'è stato un tempo, però, in cui ne ha venduti tre in un giorno. Spesso i suoi ordini sono con breve preavviso.

Una volta costruita la bara, la invia a un negozio di verniciatura a Great Falls dove viene applicata una finitura laccata. Il cliente può optare per un set di ferramenta più sofisticato e Opheim afferma che prenderebbe in considerazione richieste speciali, come ad esempio un diverso tipo di legno.

Una delle richieste più particolari che ha ricevuto è che i clienti lo aiutino nella costruzione delle proprie bare, ma a pensarci bene, quello è il “tocco personale” finale, soprattutto per un artigiano.

Opheim ha anche detto di essere stato contattato da altre persone che vogliono semplicemente imparare a realizzare bare.

Qual è la differenza tra una bara e una bara? Una bara è più vecchio stile, affusolata alla testa e ai piedi, ha detto. La bara è più un semplice rettangolo. Opheim costruisce cofanetti su ordinazione, comprese le dimensioni.

La bara finita è proprio questo, una bara o, secondo i vecchi termini occidentali, una scatola di pino.